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본인도 과학고 출신이고, 카이스트에 아주 달랑 달랑하게 붙은 경우기 때문에 그 스트레스에 대해서 충분히 공감한다. 그 때 생각하면 아직도 내가 지금 어떻게 여기 들어 온 거냐-_- 하는 생각이 들 정도이다. (고등학교때 내 성적표 본 사람이라면 이해할 것이다.) 기사를 보니까 나랑 같은 나이인 것 같고... 이래 저래 착잡하다.

기사에 대해서 코멘트 몇 마디.

왜 학생회장이라는 것을 강조했을까?
과학고에서 3학년은 1, 2학년에 비해 그 수가 적은 편이다. 내가 다니던 경기과학고의 경우에도 3학년이 1학년의 1/6~1/8에 불과했다. 아마 다른 과학고는 이 비율이 좀 높긴 하겠지만, (수도권 쪽의 과학고들이 상대적으로 조기 졸업률이 높은 편이다) 그래도 적다는 건 분명하다.
그 적은 3학년 중에서 학생회장을 뽑는 것이기 때문에 사실상 학생회장이라는 자리에 별 의미는 없다. 이 기사를 쓴 기자들은 과학고의 학생회장이 큰 의미를 가지지 않는다는 것을 인식하지 못하고 "학생회장=모범생"이라는 (잘못된) 정의를 그대로 썼을 지도 모르겠지만, 그렇다 하더라도 학생회장이라는 것을 (제목에 넣는다던지...) 강조하는 건 언론조차도 이런 통념에서 자유롭지 못하다는 것을 보여 주는 듯 하다.

기사 스토킹하기(?)
한성과학고 출신인 내 친구에 따르면, 그가 서울과학고에 다니고 있었을 가능성이 높다고 한다. 어떻게 이런 결론이 나왔는가 하면, 일단 과학고는 (경기과학고 밖에 없던 옛날에는 전국에서 모집했지만) 해당 시나 도 안에서 학생을 모집한다. 한성과학고나 서울과학고는 서울 안에서, 경기과학고나 의정부과학고는 경기도 안에서 학생을 뽑는 것이다. (재밌는 것은, 과학고마다 이 주소를 확인하는 시기가 다르다. 예를 들어서 내가 경기과학고에 입학할 쯤에, 경기과학고와 한성과학고 입학 자격을 모두 얻은 놈이 하나 있었다. -_-;;;)
그의 집이 서울에 있다는 것으로 볼 때 서울과학고나 한성과학고에 다니고 있다는 것은 거의 확실해 보인다. 만약 그가 한성과학고 출신이라면 내 친구놈과 동기가 되는데, 친구놈에 따르면 기사에 나온 동기생 수가 한성과학고 동기생 수와 다르다고 한다.

과학고의 3학년들
아까도 말했지만 과학고에서 3학년에 남는 사람은 그리 많은 것이 아니다. 과학고가 아닌 특목고, 예를 들어서 부산영재고 같은 경우 원래부터 조기 졸업이 불가능하기 때문에 예외긴 하다. 아무튼 여기에 속하는 사람들은 크게 두 부류로 나뉘는데, 하나는 조기졸업을 하지 않고 다른 대학교에 들어 가려 하는 경우고, 또 하나는 2학년때 조기 졸업하려고 했는데 잘 안 되어서 남는 경우이다. 전자의 경우 과학고의 취지랑 별로 상관 없이 의대 들어 가려는 놈들이 많이 속하고, 후자는 나-_-처럼 성적이 무진장 안 좋은 사람들이 보통 들어 간다.
내가 3학년을 살아 본 게 아니라서 정확한 게 아닐 수는 있지만, 후자의 경우 입시를 어떻게 준비해야 할 지 새로 결정하게 된다. 이 상황에서 많은 사람들은 일반대 입시도 함께 준비하게 되고, 2년동안 안 하던 수능 대비를 1년에 몰아서 해야 하기 때문에 상당히 시간에 쪼들릴 수 밖에 없다. (3학년은 모의고사도 치고, 지금까지 안 배우던 과목들을 공부해야 한다는 것도 큰 부담이다.) 3학년에 받는 스트레스는 2학년에 받는 스트레스보다 훨씬 높고, 심지어 일반 고등학생보다도 높다고 보면 되겠다.

그는 왜 카이스트에 떨어졌을까?
거의 모두들 3학년에 남을 것이라 예측하던 내가 조기졸업을 한 것과 같이, 거꾸로 모두들 조기졸업할 것이라 예측하던 그가 3학년에 남게 된 것도 얼마정도 가능성이 있는 일이기는 하다. 하지만 성적이 낮은 사람이 어찌 어찌 해서 붙는 확률보다 성적이 높은 사람이 어찌 어찌 하다 떨어지는 확률이 낮다는 건 별로 부정할 사람이 없을 것이다. (카이스트의 경우 인성 면접을 치는데, 미친 게 아니라면 인성 면접에서 떨어질 리가 없기 때문에 사실상 그게 그거다.)
그렇다면 가능한 경우는 한 가지 뿐인데, 전문성 면접 시험의 부담 때문에 시험을 망쳐 버렸다는 것 뿐이다. (그가 인성 면접만 봤다면 당연히 붙었겠지.) 나도 그렇고 많은 학생들이 당해 본 경험이기에 알만한 일이지만, 대학 진학을 결정하는 시험에서 저런 일이 벌어진다면 아주 어처구니 없는 일이 된다.
그런데 그래도 내가 이해하지 못 하는 것은, 시험을 아무리 못 봤다 하여도 전문성 면접때 교수 앞에 가서 아무 말도 하지 못했을 정도는 아니라는 것이다. 교수 앞에 선 순간 모든 기억이 사라지는 극적인 경우가 일어날 리는 없으니까... 아무리 못 봤어도 제출한 서류를 토대로 심사를 했을 경우 충분히 붙을 수 있는 상황이라고 생각한다. 그럼에도 불구하고 떨어졌다는 건 심사하는 교수가 미쳤거나, 아니면 그가 미쳤거나(긍께, 정말 아무 것도 생각나지 않았거나) 둘 중 하나겠지.

...나는 시험이라는 제도를 싫어한다. 시험을 통해 측정되는 그 사람에 대한 지표는 "그 사람이 시험을 위한 공부를 얼마나 했느냐" 곱하기 "그 사람이 운이 얼마나 좋냐"에 비례한다. 시험으로 그 사람이 진짜 공부를 얼마나 했는지에 대한 것을 밝힐 수는 없다. (진짜 공부라는 것은 비단 학교 공부를 제외한 다른 분야의 공부 뿐만 아니라, 인생 살이와 같은 포괄적인 것일 수도 있다.) 현실적으로 그 "진짜 공부를 얼마나 했는지"를 밝히는 방법은 삶을 직접 살아 보는 것 뿐이지만, 시험보다 좋은 방법은 얼마든지 있다. 그리고, 바로 그 시험이 아주 극단적이고 일그러진 형태로 보여지는 것이 한국과 일본의 입시, 그리고 입시생들(한국에서라면 고3)이다.

그는 왜 자살했는가?
이제 과정은 접어 두고 결과를 보자. 결국 그는 자살했다. 사실 그 뿐만 아니라 많은 학생들이 입시라는 굴레를 벗어나지 못 하고 자살하곤 만다. 그는 그런 많은 학생들의 한 대표적인 예일 뿐이다. (사실은 입시라는 굴레를 벗어 나도 다른 굴레가 그들을 기다리고 있지만.)
물리2 정도를 배웠다면 장력(tension)을 알 것이다. 줄의 경우를 예로 들면, 어떤 줄에 걸리는 힘이 그 줄의 장력을 넘어설 때 그 줄은 끊어진다. 힘과 장력의 관계는 어떤 사람이 받는 스트레스와 그 사람이 견딜 수 있는 한계의 관계와 비슷하다. 걸리는 힘이 장력을 넘는다고 항상 그 줄이 끊어지는 건 아니듯이, 상황에 따라서 그 한계는 변할 수도 있다. (줄어들 수도 있고 늘어날 수도 있다) 그리고, 본인이 의식하지 않더라도 받는 스트레스가 엄청날 경우 진짜 병으로도 이어지기도 한다.
입시 스트레스가 일반적인 학생들의 한계 주위를 위험천만하게 왔다 갔다 하는 건 일련의 사건들에 따라 충분히 증명된 것 같다. 몇몇 사람들은 학생 이후에 더 큰 스트레스를 받을 건데 그것도 못 이기나며 학생들을 탓하지만, 학생의 한계와 일반 사람의 한계가 다를 수 있다는 걸 무시하면 안 될 것이다.
전반적인 상황이 맞물려 돌아 가는 걸 보면 시간이 지날 수록 학생이 견딜 수 있는 스트레스의 한계가 조금씩 줄어 드는 것 같다. (학생들이 참을성이 없다고? 니가 지금 이 꼴 이 모양으로 돌아 가는 사회에서 교육되고 자라나 봐라! 그런 소리가 나오기냐 하겠냐?) 저 멀리 정부에서 교육 정책 조정하는 이 개새끼강아지들아, 학생들의 한계를 억지로 높이려고 하지 말고 니네가 좀 바꿔 봐라. 썅!

뽀나쓰
경향신문 기사에서...

학교측은 우리 학교 학생들은 꼴찌를 해도 명문대에 진학할 수 있다며 모든 학생들이 학업 스트레스를 받고 있는데 성적 부진을 이유로 자살을 했을 리 없다고 그의 자살에 대해 믿기 어렵다는 반응을 보였다.

...너네가 그렇게 생각하니까 저런 일이 벌어지는 게 아니냐고. 엉?